Wie was Werner Voss?
Werner Voss (in Duits: Werner Voß) werd geboren op
13 april 1897 te Krefeld in Duitsland, en was een Duitse
vliegende piloot die sneuvelde tijdens de Eerste
Wereldoorlog in de Ieperboog.
Op jonge leeftijd was hij een fanatiek motorcoureur en
ruiter. In 1913 meldde Voss zich als vrijwilliger bij de
Duitse cavalerie. Hij kon hier echter niet genoeg carrière
maken omdat hij niet van adellijke komaf was. In februari
1916 vroeg Voss overplaatsing naar de Kaiserliche Luftstreitkrafte, ook hier zat zijn bourgeoisie-afkomst hem in de weg, maar Voss wist zijn superieuren te overtuigen om hem toch tot de opleiding tot jachtvlieger toe te laten.
Voss haalde in enkele weken zijn vliegbrevet en werd door zijn leidinggevenden zodanig getalenteerd beschouwd dat ze hem meteen een baan aanboden als instructeur. Vervolgens gaf de pas 19-jarige Voss, 5 maanden lang, les aan aspirant-piloten die vaak veel ouder waren dan hem. In juli 1916 werd Voss overgeplaatst naar het front om daar te dienen als staartschutter van een tweezits-verkenningsvliegtuig. Voss bleef in deze functie totdat hij in november 1916 een baan als gevechtspiloot kreeg.
Voss moest met een Albatros D.II gevechtsvliegtuig het luchtruim boven Noord-Frankrijk schoonvegen van Britse en Franse jachtvliegtuigen. Met als doel dat de verkenningsvliegtuigen veilig de vijandelijke linies op kaart konden brengen.
Op 27 november 1916 behaalde Voss zijn eerste
overwinning door nabij Miraumont een Nieuport 17 neer
te halen. Het had het nummer A281 en behoord tot de
60 Squadron. De piloot was Captain George Alec Parker.
Parker overleefde de crash niet en tot heden werd zijn
lichaam nog niet gevonden. Hij staat vermeld op de Arras
Flying Services Memorial. Op diezelfde dag haalde Voss
zijn tweede overwinningen door een Royal Aircraft
Factory F.E.2b neer te halen nabij Bapaume. Van de
piloot, Lt Frederic Ambrose George, vinden we voorlopig
niks. Maar van de schutter, Air Mechanic 1st Class Oliver
Frank Watts, stellen we vastdat hij de crash ook niet had
overleeft. Al gauw steeg het aantal overwinning. Tegen
april 1917 had Voss maar liefst 25 vijandige toestellen neergeschoten en hij werd hiervoor onderscheiden met de Pour le Mérite, de hoogste Duitse onderscheiding. Voss zou uiteindelijk 48 overwinningen behalen in net geen 10 maanden tijd sinds zijn eerste overwinning.
Manfred von Richthofen, de meest succesvolle
Duitse gevechtspiloot beter gekend als de
Rode Baron, had de verhalen over Werner
Voss gehoord en hij nodigde hem uit om te
dienen in Von Richthofens eigen luchteskader,
Jagdgeschwader 1 (Jasta 1). Deze squadron,
waartoe alleen de beste piloten van Duitsland
behoorden, had als bijnaam het vliegende
circus, vanwege de vele acrobatische trucs die
de piloten met hun vliegtuigen uithaalden. Het
was een eer om bij het vliegende circus te
mogen vliegen, en Voss nam de uitnodiging dan
ook van harte aan en kreeg een Albatros D.III.
Net als veel andere leden van het vliegende circus, had ook Voss zijn Albatros met bonte kleuren en opvallende opschriften
versierd. De vleugel van Voss' toestel was groen met
paars geblokt, op de romp twee tekens: een rood hart
en een lauwerkrans met daarin een hakenkruis. Het hart
stond symbool voor passie, het hakenkruis voor geluk.
De samenwerking tussen Von Richthofen en Voss klikte
zo goed, dat Von Richthofen hem benoemde tot
wingman. Dit hield in dat Voss bij alle luchtgevechten
rechts van Von Richthofen vloog. In juli 1917 had Voss,
als wingman, weer 13 vijandige vliegtuigen vernietigd,
hierdoor kwam zijn totaal te staan op 38 overwinningen.
De Albatros was in deze tijd alweer een verouderd
vliegtuig geworden en het toestel was niet opgewassen
tegen de snellere en wendbaardere Sopwith Camels en Spad S.XIII's. Daarom werd Voss door Anthony Fokker benaderd om te kijken voor een opvolger van het vliegtuig. Voss maakte in augustus 1917 een aantal
testvluchten met de prototype van de Fokker Dr.I, deFokker F.I ofwel de Fokker V4, en op zijn aanwijzingen werd het
toestel aangepast. De Fokker Dr.I was zelfs
iets minder snel dan de Albatros, maar was
welwendbaarder en sterker dan welk vliegtuig
dan ook. Hoewel moeilijk te besturen, kon de
Fokker Dr.I, in de handen van een goed
getrainde piloot een onoverwinnelijk vliegtuig
worden.
Toen de eerste Fokker F.I's op 28 augustus
1917 de fabriek uitrolden, zwoeren zowel Voss
als Von Richthofen bij het toestel. Von
Richthofen verfde zijn Fokker Dr.I meteen
helemaal rood, Voss koos voor een
donkergroene kleur waarbij hij een witte snor met twee witte wenkbrauwen op de motorkap schilderde. Volgens kennissen was deze afbeelding gebaseerd op de gezichten die soms op Japanese vliegers waren geschilderd.Tussen 28 augustus en 19 september schoot Werner Voss, met zijn Dr.I, 10 vijandige toestellen neer, hiermee kwam zijn totaalscore op 48 te staan.
Op 19 september werd het vliegende circus overgeplaatst
naar België, om daar verkenningsvluchten boven Ieper
te maken. Tijdens de eerste van deze verkenningsvluchten,
op 23 september, sloeg het noodlot toe. Voss was samen
met Von Richthofen, en nog drie andere piloten
opgestegen, maar eenmaal in lucht besloten de vijf vliegers
uit elkaar te gaan, omdat een individuele verkenning, op
dat moment, wenselijker was. Boven Ieper kwam Voss, per
toeval, in confrontatie met acht S.E.5 gevechtsvliegtuigen
van de Royal Flying Corps. Voss vloog snel weg, maar de
Britse luchtheld Arthur Rhys Davids, zette de achtervolging
in. Toen Voss er achter kwam, dat hij zijn tegenstander niet
kon afschudden besloot hij het gevecht aan te gaan. Hij
trok de stuurknuppel naar achteren waardoor zijn
Fokker Dr.I snel omhoog klom, de SE5 Rhys Davies kon minder snel stijgen maar had wel een hogere snelheid, hierdoor kwam Voss met zijn Dr.I achter Rhys Davies. Voss wilde net het vuur op Rhys Davies openen toen een andere piloot, James McCudden hem van achteren aanviel. Voss trapte het rechterpedaal van zijn roer in. Het roer maakte hierdoor een draai van 90 graden, naar rechts, en (omdat bij een Fokker Dr.I de volledige staartvin kan bewegen) draaide zijn toestel meteen ook 90 graden. Voss wist hierdoor de kogelregen van McCudden te ontwijken. Rhys Davies had intussen van de gelegenheid gebruikgemaakt en hij maakte een U-bocht naar rechts. Voss' toestel
vloog ook naar rechts en hierdoor vloog hij in de
vuurlinie van Rhys Davies. Davies gaf een korte
vuurstoot waarbij Voss in de linkerflank werd
getroffen. Een kogel perforeerde zijn long,
waarna Voss niet meer in staat was om zijn
vliegtuig te besturen. McCudden zag de Fokker
Dr.I in een verticale duikvlucht gaan, waar hij
nooit, meer uitkwam. In een weiland, nabij
Plum Farm nabij de Frezenberg en het Wieltje,
stortte de Dr.I te pletter. Alleen de staartvin, het
motorblok en het verkoolde lichaam van Voss
werden nog teruggevonden. Geruchten gaan
nog rond, dat de Franse Le Rhône motor, dat Voss van een veroverde Nieuport had overgeplaatst op zijn Fokker, nog steeds ergens rond Plum Farm in de grond zou zitten.
Werner Voss werd begraven op het Deutscher Soldatenfriedhof Langemark in het massagraf. Hij staat vermeld op paneel 63
Bronnen / Sources: Wikipedia & Forum Eerste Wereldoorlog 2014-2018
Who was Werner Voss?
Werner Voss (in German: Werner Voß) was born on
April 13, 1897 in Krefeld in Germany,was a German flying
pilot who was killed during the First World War in the
Ypres Salient.
At a young age he was an avid motorcycle racer and
rider. In 1913 Voss volunteered at the German cavalry.
He can not make enough career in the cavalery because
he was not of noble birth. In February 1916 Voss asked
to transfer to the Kaiserliche Luftstreitkräfte, the German
air force, but also here too his bourgeois origins stands
in his way to make a carreer, but Voss nevertheless
managed to convince his superiors to allow do his fighter pilot training.
Voss got his pilot's license in a few weeks and was such by his talented executives consider that they immediately offered him a job as an instructor. Then the only 19-year-old Voss, gave five months, teaches new pilots who were often much older than him. In July 1916 Voss was transferred to the front to serve as tail gunner of a two-seat Albatros C.III reconnaissance aircraft. Voss remained in this position until he got a job as a fighter pilot in November 1916.
Voss was a Albatros D.II fighter pilot and and his job was to
clean the air over northern France from British and French
fighters. With the aim that the reconnaissance aircrafts
could bring the enemy lines on map safely
.
On November 27, 1916 Voss received his first victory near Miraumont when he take down a Nieuport 17. It had the number
A281 and belonged to the 60th Squadron. The pilot was
Captain George Alec Parker. Parker did not survive
the crash and to the present his body was never befound.
He is listed on the Arras Flying Services Memorial.
On the same day, Voss earn his second victory
when he take down a Royal Aircraft Factory F.E.2b
down nearby Bapaume. About the pilot,
Lt. George Frederic Ambrose,
i provisionally find anything. But about the shooter,
Air Mechanic 1st Class Oliver Frank Watts, we propose
he did not survive the crash. Soon increased the number
of victorys. By April 1917, Voss whopping 25 enemy
aircraft shot down and he was for this action awarded wit
the Pour le Merite, the highest German award. Voss would eventually reach 48 victories in 10months since his first victory.
Manfred von Richthofen, the most successful
German fighter pilot better known as the
Red Baron, had heard the stories about
Werner Voss and he invited him to serve in
Von Richthofen's own air squadron,
Jagdgeschwader 1 (Jasta 1). This squadron,
which only included the best pilots in Germany,
was nicknamed the "flying circus", because of
the many acrobatic tricks played on him the
pilots with their planes. It was an honor to fly
at the flying circus and Voss accepted the
invitation therefore warmly and given a
Albatros D.III.
Like many other members of the flying circus,
Voss paint his Albatros with bright colors and
decorated with distinctive markings. The wing
of Voss' plane was blocked with green purple,
on the trunk were two characters: a red heart and a laurel
wreath containing a swastika. The heart was a symbol of
passion, the swastika for good luck.
The collaboration between Von Richthofen and Voss
clicked so well that Von Richthofen appointed Voss as his
wingman. This meant that Voss flew right during Von
Richthofen's dogfights. In July 1917, had Voss, as wingman,
destroyed again 13 enemy aircrafts, which raised
his total to stand at 38 air victories.
The Albatross was at this time yet become outdated aircraft
and the aircraft was no match for the faster and
manoeuvrable Sopwith Camels an Spad S.XIII 's.
Therefore Voss was approachedby Anthony Fokker to look
for a successor for the the aircraft. Voss made in August 1917 a number of flight tests with the prototype of the Fokker Dr.I, the
Fokker F.I (also know as the Fokker V4), and his experience
with the design let him to adjusted the design.
The Fokker Dr.I was even slightly less than the
Albatros D-fighters, but the Fokker Dr.I
maneuver better and was also stronger
than any plane on that time. Although difficult
to control, the Fokker Dr.I was in the hands of
a good trained pilot a invincible plane.
When the first Fokker FIs on August 28, 1917
the factory unrolled, swore both Voss and
Von Richthofen with the unit. Von Richthofen
painted his Fokker Dr.I immediately
all red, Voss chose a dark green color which
he painted a white mustache with two white eyebrows on the hood. According to acquaintances was this image based on the faces that sometimes Japanese pilots were painted. Between August 28 and September 19, Werner Voss shot with his Dr.I 10 enemy aircrafts down, an reach 48 victory's.
On September 19, the Flying Circus was transferred to
Belgium, for doing reconnaissance flights above the Ypres
Salient. During those flights, on September 23, Voss will
face his fate. Voss, Von Richthofen and 3 other pilots,
are doing reconnaissance flights, but when thei are full
in the air, the pilots decided to split and flight for
themselves, for an individual flight, because they think
it was more desirable to do individual, on that moment.
Voss came in coincidence in contact with eight S.E.5
fighters from the British Royal Flying Corps. Voss fly fast
away, but the British hero Arthur Rhys Davids haunted on
Voss. When Voss realized that he could shake his enemy
off, he accept the fight. He pulled the stick backwards
so his Fokker Dr.I climbed up quickly.
The S.E.5 from Davids could not climb such fast, but it
can fly faster then the Fokker. Because this, Voss was
now haunting on Davids. When he want to open fire on Davids, another pilot, James McCudden attacks Voss from behind. Voss kicked the right pedal from his rudder. The aircraft made a 90° turn, because the Fokker is made to do this.
Voss could avoid the bullet rain from McCudden. Davids have use this attack as an opportunity to make an U-turn to the right.
And when Voss make a turn to the right, Voss was in the fire line of Davids.
Davids fire short burst and hit Voss in the left flank. A bullet penetrated in Voss his lung, whereby Voss wasn't aible to
aim his aircraft. McCudden saw the fokker in a
vertical nosedive, which he no longer went out.
In a field, nearby Plum Farm nearby the
Frezenberg, Voss crasht. Only his tail, part of
the engine and the charred body of Voss are
been found. Roumers say the French Le Rhône,
wich was place in his Fokker from a captured
Nieuport 17, should be still in the grounds
on the crash place.
Werner Voss was burried after the war in the
Deutscher Soldatenfriedhof Langemark in
the massgrave. He is listed on panel 63.
© 2013 by Rino Deltombe. All rights reserved.